Das Amari-Tal – Der verborgene Diamant Kretas.

Das Amari-Tal – Der verborgene Diamant

Das versteckte Juwel Kretas

Angenommen, Ihre Reise führt Sie von Rethymno über Spili nach Agia Galini oder in die Messara-Ebene oder von Iraklion nach Festos und Matala. In diesem Fall könnten Sie versehentlich eine der bezauberndsten Regionen Kretas verpassen – das Amari-Tal. Dieses ruhige und malerische Tal, eingebettet zwischen den Bergen, ist ein verborgener Schatz, der darauf wartet, entdeckt zu werden.

Das Amari-Tal liegt fünf- bis sechshundert Meter über dem Meeresspiegel (ungefähr 1.800 Fuß) und bietet ein idyllisches Klima. Das Tal ist eine grüne Oase, in der Olivenbäume und einige der schönsten Kirschbäume der Insel wachsen. Im Frühling blühen diese Kirschbäume spektakulär und verwandeln das Tal in ein Meer aus Weiß.

Einen Monat später sind die Zweige voller saftiger, fast schwarzroter Kirschen, die den Gaumen erfreuen. Lokale Handwerker konservieren diese Kirschen in Sirup, um Kirschglyko herzustellen, eine süße Köstlichkeit, die man das ganze Jahr über genießen kann. Zusammen mit lokalem Joghurt ist ein Löffel dieses Kirschglykos ein himmlischer Genuss.

Wenn Sie durch die ordentlich angelegten Felder von Amari wandern, werden Sie Hunderte von Apfelbäumen sehen. Einige sind in Kordons gezogen, während andere frei stehen und ihre Zweige leicht zu erreichen sind. Der Geschmack eines frisch gepflückten, leicht süßen Apfels von diesen Bäumen ist himmlisch. Das Tal ist ein wahrer Garten Eden mit Feldern voller Mais, Kohl, Salat und vielen anderen Feldfrüchten.

Das Amari-Tal wird im Osten vom majestätischen Psiloritis oder Berg Ida und im Westen vom Kedros-Gebirge umschlossen. Diese Gebirgsketten und ihre Ausläufer umschließen das Tal und bilden eine abgeschiedene Oase. Das Tal hat auch einen eigenen Berg, den Berg Samitos, der stolz in seiner Mitte thront.

Das Tal wird von zahlreichen Flüssen und Bächen durchzogen, die die Felder bewässern. Diese Wasserwege laufen zusammen und münden in große Höhlen, ein einzigartiges Beispiel für die Genialität der Natur. Von dort fließen sie unterirdisch durch riesige, uralte Höhlen, kommen schließlich außerhalb des Amari wieder an die Oberfläche und bahnen sich ihren Weg zum Meer.

Im Frühling ist das Amari-Tal ein Farbenrausch, in jeder Ecke blühen Wildblumen. Felder aus tief dunkelblauen, roten und rosa Anemonen wiegen sich neben wilden Gladiolen, Narzissen und Lupinen im Wind. Das Tal ist auch die Heimat der exquisiten wilden kretischen Orchideen, deren Schönheit weltweit ihresgleichen sucht. Die Häuser sind mit Töpfen voller Geranien und anderer Blumen geschmückt, deren leuchtende Farben von den Terrassen die Wände herabfallen.

Die Blumenlandschaft verändert sich, wenn der Frühling dem Sommer weicht, aber das Tal bleibt genauso schön. Stellen Sie sich vor, Sie schlendern durch die Felder und pflücken Trauben von einem nahegelegenen Weinstock. Die Stille wird nur durch das Zwitschern der Vögel oder das entfernte Läuten von Glocken unterbrochen, die eine Hochzeit oder Taufe ankündigen. Die Trauben sind süß und fest, die Oliven reifen und der Reichtum des Landes ist spürbar. Das Amari-Tal mit seiner natürlichen Schönheit und ruhigen Atmosphäre ist in der Tat ein Stück Paradies auf der Insel Kreta.

Die bezaubernden Amari-Dörfer

Die Amari-Dörfer, die meist klein und an den Berghängen eingebettet sind, sind ein unvergesslicher Anblick. Eine kurvenreiche Straße schlängelt sich durch diese Dörfer und umrundet das Tal. Die Region Amari ist vom üblichen Touristenrummel weitgehend verschont geblieben und ist daher ein verstecktes Juwel der Insel. Daher sind Schilder mit der Ankündigung von Zimmern zur Miete oder Tavernen mit englischen Menüs rar gesät. Wer jedoch einen ruhigen Rückzugsort sucht, findet in den Dörfern Gerakari und Thronos Unterkünfte.

Thronos, im nördlichen Teil von Amari gelegen, beherbergt ein einzigartiges Lokal – die Taverna Aravanes. Diese Taverne, die auch einige Zimmer vermietet, verfügt über eine Terrasse mit atemberaubender Aussicht auf das Amari-Tal. Es ist ein ruhiger Ort, an dem man sitzen, eine Mahlzeit genießen und seiner Fantasie freien Lauf lassen kann, zurück in die minoische Zeit vor etwa fünftausend Jahren, als die ersten Siedler dieses Tal zu ihrer Heimat machten.

Thronos ist reich an Geschichte und gilt als eine der vielen antiken kretischen Städte, die von den Dorern oder möglicherweise den Mykenern erbaut wurden – die genauen Ursprünge sind nach wie vor geheimnisumwittert. Wenn Sie durch das Dorf schlendern, werden Sie auf eine Architektur stoßen, die dem Lauf der Zeit zu trotzen scheint. Im Herzen des Dorfes steht eine kleine, verschlossene byzantinische Kapelle namens Panagia-Kirche. Der Schlüssel zu dieser Kapelle wird von den Tavernenbesitzern aufbewahrt, die Sie gerne hineinlassen, um die erstaunlichen Fresken aus dem 11. Jahrhundert zu bewundern, die die Wände schmücken. Diese Fresken sind so wertvoll, dass vom Fotografieren abgeraten wird. Sie können jedoch professionell aufgenommene Fotos dieser atemberaubenden Kunstwerke gegen eine kleine Spende an die Kirche erwerben.

Die Panagia-Kirche verfügt innen und außen über einen Mosaikboden mit aufwendigem Design. Interessanterweise ist die Fläche des Bodens mehr als doppelt so groß wie die der heutigen Kirche, was auf die Existenz einer früheren, prachtvolleren Kirche an derselben Stelle schließen lässt. Der Name des Dorfes, „Thronos“, deutet darauf hin, dass es einst der Sitz eines hohen Bischofs war. Die ursprüngliche Kirche könnte während der ersten byzantinischen Periode auf Kreta errichtet worden sein und könnte um 900 n. Chr. zerstört worden sein, als die Insel an islamische sarazenische Piraten fiel. Die heutige Kirche wurde wahrscheinlich einige Jahrhunderte später, während der zweiten byzantinischen Periode, erbaut, nachdem Kreta von den Invasoren befreit worden war.

Thronos ist ein Highlight, aber die Region Amari ist übersät mit zahlreichen anderen Dörfern mit einzigartigem Charme. Zeit und Platz erlauben möglicherweise keine umfassende Erkundung, aber eine Fahrt auf den kleineren Straßen, die Amari und die Umgehungsstraße kreuzen, ist sehr zu empfehlen. Das Dorf Amari selbst ist ein Muss, denn sein venezianischer Glockenturm bietet einen Panoramablick auf das Tal. Überall in der Region verstreut befinden sich unzählige alte Kirchen, jede ein Zeugnis der reichen Geschichte und des kulturellen Erbes dieses bezaubernden Tals.

Die unerforschten Ecken von Amari

Wenn Sie sich weiter in die Region Amari vorwagen, werden Sie viele andere Dörfer mit einzigartigem Charakter und Charme finden. Obwohl sie kleiner und weniger bekannt sind, sind diese Dörfer ebenso reich an Geschichte und Kultur. Die Straßen, die das Tal durchqueren, sind wie Fäden, die einen Wandteppich aus Geschichten aus verschiedenen Epochen weben, von denen jede zum reichen Erbe der Region beiträgt.

Ein solches Dorf ist Gerakari, das für seine Kirschplantagen bekannt ist. Dieses Dorf, eingebettet in üppiges Grün, bietet einen ruhigen Rückzugsort für diejenigen, die Einsamkeit suchen. Die herzlichen und gastfreundlichen Einheimischen erzählen immer gerne Geschichten über die Geschichte und Traditionen ihres Dorfes. Hier können Sie ein Zimmer mieten und in das langsame, ruhige Leben des Dorfes eintauchen, weit weg vom hektischen Treiben der Stadt.

Ein weiteres bemerkenswertes Dorf ist Meronas, das auf einem Hügel thront und einen Panoramablick auf das Tal bietet. Das Dorf beherbergt die Kirche des Erzengels Michael, eine Kirche aus byzantinischer Zeit mit atemberaubenden Fresken. Mit ihren Steinmauern und alten Ikonen ist die Kirche ein stummer Zeuge des Laufs der Zeit.

Das Dorf Fourfouras am Fuße des Berges Psiloritis ist ein Paradies für Naturliebhaber und Wanderer. Das Dorf ist Ausgangspunkt mehrerer Wanderwege, die zum Gipfel des Berges führen. Hier können Sie die unberührte Schönheit der Natur genießen und gleichzeitig die raue kretische Landschaft erkunden.

In der Region Amari liegt auch das Dorf Apodoulou, das für seine archäologischen Stätten aus der minoischen Zeit bekannt ist. Bei Ausgrabungen wurden Artefakte und Bauwerke freigelegt, die Einblicke in die antike Zivilisation geben, die einst in dieser Region florierte.

Die Wiedergeburt der Kedros-Dörfer

Wenn Sie durch die malerische Landschaft schlendern, könnten Sie zu der Annahme verleitet werden, dass die an der Westseite des Amari-Tals gelegenen Dörfer von Kedros so alt sind wie das Tal selbst. Dies ist jedoch ein weit verbreiteter Irrtum. Die Wahrheit ist, dass diese Dörfer eine tragische und inspirierende Geschichte haben.

Am schicksalshaften 22. August 1944, mitten im Zweiten Weltkrieg, zündeten die deutschen Besatzungstruppen alle Dörfer an und sprengten die Häuser. Die Einwohner wurden gnadenlos erschossen, fast niemand wurde verschont. Diese grausame Tat war eine Vergeltung für die Entführung von General Kreipe, dem deutschen Kommandanten, der von Partisanen und dem britischen Special Operations Executive (SOE) entführt worden war . Andere vermuten, dass dies dazu diente, ihren Rückzug von der Insel zu vertuschen. Wer weiß?

In seinem Buch „Der kretische Läufer“ erzählt George Psychoundakis , wie er eine ganze Woche lang von einer Höhle hoch oben auf dem Berg Ida aus die Feuer in den Dörfern von Kedros beobachtete. Seine lebhaften Beschreibungen erwecken den Schrecken und die Verwüstung jener Tage zum Leben.

Trotz der schmerzhaften Vergangenheit sind die Dörfer heute mit zahlreichen Denkmälern geschmückt, die an diese Tat erinnern. Das eindrucksvollste davon befindet sich etwas außerhalb von Ano Meros. Es zeigt eine große Statue einer Frau, die die Namen der Verstorbenen sorgfältig in Stein meißelt – eine ergreifende Erinnerung an die verlorenen Leben.

Interessanterweise wurde das Amari-Tal während des Krieges „Lotusland“ genannt, ein Codename des SOE . Dieser Name, der einen friedlichen und idyllischen Ort suggeriert, steht in krassem Gegensatz zur harten Realität der damaligen Zeit.

Der Geist des Amari-Volkes ist jedoch wirklich bemerkenswert. Heute ist kaum noch Bitterkeit wegen vergangener Gräueltaten zu spüren. Die Einwohner der Amari gehören zu den freundlichsten Menschen, die Sie auf der Insel antreffen werden. Wenn Sie mit ihnen ins Gespräch kommen, werden Sie wahrscheinlich mit reichlich Obst beschenkt, das Sie mit nach Hause nehmen können. Diese Großzügigkeit ist ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit und den Edelmut dieser Menschen, die es geschafft haben, ihre tragische Vergangenheit in ein Leuchtfeuer der Hoffnung und Freundschaft zu verwandeln.

Sie erreichen das Amari-Tal, indem Sie die Straße von Spili über den Berg nach Gerakari nehmen – eine atemberaubende Fahrt. Oder Sie fahren vom Kloster Arkadi nach Süden oder von der Kreuzung auf der Straße zwischen Agia Galini und Tymbaki nach Norden. Eines ist sicher: Sie werden Ihren Besuch an diesem perfekten Ort nicht vergessen.