Eine literarische Sensation: „Flora Graeca“, zurück in Griechenland.

Die Rückkehr der Flora Graeca

Seit 180 Jahren fordert Griechenland von Großbritannien die Rückgabe der Statuen, die der englische Gesandte Lord Elgin 1801 von der Akropolis entfernen ließ und an das Britische Museum verkaufte. Einen anderen “Raub” haben die Griechen gar nicht bemerkt: den Raub der Flora Graeca.

Nun bringt ein Deutscher dieses Meisterwerk der Botanik nach Griechenland zurück und macht es auch dem restlichen Europa zugänglich.

Die Geschichte dazu:

Im Jahre 1784 erhielt John Sibthorp den Lehrstuhl für Botanik an der Universität Oxford. Von 1786-1787 bereiste er zusammen mit dem österreichischen Illustrator Ferdinand Bauer das damalige Griechenland, zu dem auch die westliche Türkei gezählt wurde. Er war auf der Suche nach wissenschaftlichem Ruhm, und die griechische Flora war weitgehend unerforscht.

Es war eine abenteuerliche und strapaziöse Reise. Sibthorp hatte sich in Wien eine Kopie des botanischen Werkes von Dioscorides (1. Jh. n.Chr.) besorgt und zeigte nun den Mönchen, Hirten und Bauern die Bilder von Pflanzen, die er untersuchen und zeichnen lassen wollte. Man führte ihn willig zu den oft weit entlegenen Fundstellen. Sibthorp nahm über 1000 Pflanzenproben mit nach Großbritannien – heute nennt man das Bio-Piraterie.

Bauer zeichnete die Pflanzen und versah die Zeichnung mit Farbcodes. Mit ihrer Hilfe illustrierte er nach der Rückkehr nach Oxford sechs Jahre lang die 966 gesammelten Pflanzen. Das Ergebnis war die Flora Graeca, eines der bedeutendsten Werke der Botanik voller unvergleichlich schöner Zeichnungen. Sie erschien in zehn Bänden zwischen 1808 und 1840.

Allerdings war da ein Manko.

Aufgrund des extrem hohen Preises von, auf heute umgerechnet 52.000€, entstanden nur 60 Exemplare. Sie verschwanden in staatlichen und privaten Bibliotheken und waren nur Experten zugänglich. Die Öffentlichkeit bekam dieses Wunderwerk nie zu sehen, schon gar nicht die griechische.

200 Jahre nach der Erstveröffentlichung legt der Griechenlandliebhaber Rainer Scheppelmann nun eine dreisprachige Volksausgabe der Flora Graeca (deutsch, englisch und griechisch) vor. Der Begriff Volksausgabe ist bewusst gewählt. So wurden im späten 19.Jh. und frühen 20.Jh. Bücher genannt, die die Ergebnisse der Wissenschaft zusammenfassten und in einfacher Sprache und zu einem erschwinglichen Preis anboten.

Die neu aufgelegte Flora Graeca enthält 250 der ursprünglich 966 Zeichnungen. Die Auswahl erfolgte unter dem Gesichtspunkt, welche der Pflanzen heute noch in Griechenland verbreitet sind. Im Vorspann wird die aufregende Geschichte der Entstehung des Werkes zusammengefasst.

So kehrt nun die Flora Graeca nach Griechenland zurück, ohne dass ihre Restitution gefordert wurde. Durch die Dreisprachigkeit ist dieses Buch eine gesamteuropäische Angelegenheit, und nebenbei ist es ein Beitrag zur deutsch-griechischen Freundschaft.

Rainer Scheppelmann: Flora Graeca (Edition Kentavros), Hardcover, 244 S., 270 Abb., 24,80€. Unten eine etwas teurere Ausgabe.

Dann lieber doch direkt bestellen: in Griechenland bei info@diavlos-books.gr oder im Buchhandel (in Deutschland im Buchhandel unter ISBN 978-3-9818287-0-2) oder unter www.edition-kentavros.eu.

Rückfragen an rainer.scheppelmann@hamburg.de.

Rainer schickt uns einige Exemplare zu. Die verlosen wir hier in Kürze.