Innen „Ente“, außen „Pony“Beim Zeus! Auto-Opa baut griechischen Billig-Jeep

Zuerst erschienen bei Focus.de. Donnerstag, 17.04.2014, 06:43 · von FOCUS-Korrespondent Wassilis Aswestopoulos

Ein 80-jähriger Unternehmer will Griechenland zur Autobau-Nation machen – mit der Neuauflage eines kleinen Geländewagens aus den 1980er Jahren. Der Plan könnte funktionieren. Denn das Auto hat einiges zu bieten.

„Nicht jedes Land kann Autos herstellen“, diese Worte des ehemaligen deutschen Botschafters in Athen, Wolfgang Dold, bringen Petros Kontogouris auch heute noch in Rage. Der von deutschen Freunden auch „Peter“ genannte Firmenchef von Namco hat mehr als ein halbes Jahrhundert lang Kraftfahrzeuge gebaut – in Griechenland.

2014 will der 80-jährige Kontogouris sein Lebenswerk krönen. Sowohl in seiner Heimat als auch in Ägypten werden bei Namco die Fließbänder angeworfen und Autos in Serie produziert.

Direkt nach Ostern geht es los. Dann sollen pro Tag 24 „Ponys“ in Thermi nahe Thessaloniki vom Band laufen. Für knapp 7.000 Euro sollen die kleinen Geländewagen auf dem griechischen und südeuropäischen Markt angeboten werden. Auf der Firmen-Website macht Namco bereits kräftig Werbung – und zeigt, wie die Autos aussehen werden.

Durch den Wüstensand

In einer abgespeckten Variante sollen in Ägypten ab Ende des Jahres 6000 „Ponys“ pro Jahr produziert werden. 126.000 pro Jahr sollen es bei voller Auslastung werden. Die Fahrzeuge können je nach Kundenwunsch als Kleinlaster, Mehrzweckfahrzeug, leichter Krankenwagen oder Müllwagen geliefert werden.

Namco setzt auf eine flexible Serienproduktion. Das Werk in Ägypten soll helfen, den afrikanischen Markt zu erobern. Mit einem Kampfpreis von 4.500 Euro sollen die so einfach wie nur irgend möglich ausgestatteten Wagen in Konkurrenz zu Gebrauchtwagenimporten bestehen.

Billig – und trotzdem sicher?

Kontogouris erklärt das Konzept so: „Es ist das Grundprinzip des seligen 2 CV, der ‚Ente‘. Ich bleibe fanatischer Anhänger dieser Bauart. Für uns sind Nischenmärkte interessant, weil wir nur da mit kleinen Serien konkurrenzfähig sind.“ Die Autos müssten flexibel und simpel sein. Wie der 2 CV eben. „Wir bauen in einer modernisierten Modulbauweise“, erklärt Kontogouris.

Für die Sicherheit soll auch gesorgt sein. Die Module sind leicht und so konstruiert, dass beim Frontalcrash das Motor-Modul unter die Fahrgastzelle rutscht und somit die Aufprallenergie abfängt. Bei einer starren Konstruktion hätten die Fahrgäste keinerlei Überlebenschance.

Weiterer Vorteil: die relativ kostengünstige und einfache Reparatur. In Thessaloniki wurden auch nach dem Ende der Serienproduktion 1983 Autos restauriert; im Schnitt 50 bis 60 Ponys pro Jahr. Das griechische Militär benutzt die Oldtimer auch heute noch als kostengünstige Einsatzfahrzeuge.

Misstrauische Frage nach der Autobau-Kompetenz der Griechen kontert Kontogouris nickt ohne Stolz. Er verweist auf die glorreiche Vergangenheit und auf Plagiate griechischer Fahrzeugtechnik. So streitet Namco mit dem indischen Fahrzeughersteller Tata immer noch über die unerlaubte Nutzung von Namco-Patenten.

Eine kurze Blüte der Autoindustrie

In punkto Lohnhöhe war Griechenland einst ein Paradies für Investoren. Die im europäischen Vergleich niedrigen Arbeitskosten glichen den Nachteil fehlender Automatisierung aus. Die Firmen Attica und ALTA stellten zum Beispiel Lizenzbauten des deutschen Fuldamobils her.

Bereits Anfang der 1960er konnte die ursprünglich für den heimischen Markt konzipierte Fahrzeugindustrie sogar exportieren. Nach Jahren der Rezession ist Griechenland heute wieder auf dem Weg zum Billiglohnland. Für Industrielle ist das ein Standortvorteil.

Die Gebrüder Kontogouris hatten bei ihrem ersten Anlauf zur Autoproduktion 1957 eine Lizenz für den Bau eines leichten Lastkraftwagens erworben. Dieser wurde in Griechenland an die vorherrschenden schlechten Straßenbedingungen angepasst, mit einem BMW Motor versehen und Farmobil getauft.

Später versuchten die Kontogouris-Brüder ihr Glück mit Citroen. Auf Basis des „Citröen 2 CV“ entwickelten sie einen preiswerten Geländewagen: den Pony. Der „Jeep für Arme“ entwickelte sich zum Verkaufsschlager. Er wurde sogar nach Deutschland und auch in die USA exportiert. Das Fahrzeug lief unter dem Citröen-Logo, wurde aber von 1974 bis 1983 von Namco produziert und vertrieben.

Nach Angaben des Herstellers wurde das Fahrzeug zu mehr als 67 Prozent mit griechischen Teilen hergestellt. Mit mehr als 30.000 verkauften Einheiten ist der Pony Rekordhalter der griechischen Autoindustrie. Viele der Ponys sind heute noch in Betrieb.

Petros „Peter“ Kontogouris will dieser Geschichte nun ein weiteres Kapitel hinzufügen. Seine „Ponys“ sollen noch einmal galoppieren. Für die gebeutelte griechische Wirtschaft wäre es ein Segen.

Peter und die Geschichte von NAMCO

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