Kreta: Margariten, es gibt mehr als nur Töpfe

Das Dorf, das Erde in Erinnerung verwandelt

Von Ray Berry am 08. Januar 2026.

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Wenn man an einem ruhigen Morgen in Margarites ankommt, kann das Dorf zunächst fast schüchtern wirken. Man fährt durch die Hügel Zentralkretas, wo das Land älter wirkt als die Straßen, und plötzlich befindet man sich inmitten enger Gassen, Steinmauern und Hauseingänge, die dicht beieinander stehen wie Nachbarn, die sich schon ihr ganzes Leben lang kennen. Es ist nicht protzig. Es kündigt sich nicht mit einem großen Platz oder einer spektakulären Aussicht an, sobald man aus dem Auto steigt. Es zieht einen sanft in seinen Bann

Dann hörst du es.

Dieses sanfte, gleichmäßige Geräusch von Händen auf feuchtem Ton. Das leise Surren der Töpferscheibe. Das schnelle, sichere Klopfen, das den Rand prüft. Der Draht, der einen Topf so sauber vom Ton löst wie ein gutes Messer frisches Brot. Man biegt um eine Ecke, und da ist sie: eine Werkstatt, die zur Gasse hin offen ist, Regale voller Schüsseln und Krüge, und jemand, der konzentriert nach vorn gebeugt ist, mit der Ruhe eines Menschen, der dieselbe Bewegung schon tausendmal ausgeführt hat und sie dennoch jedes Mal aufs Neue respektiert.

Margarites ist eines jener kretischen Dörfer, in denen Handwerk nicht nur ein zusätzliches Element ist. Es ist nichts, was für Besucher inszeniert wird. Es ist das Rückgrat des Ortes. Ton hat den Rhythmus, die Wirtschaft, die Familiengeschichten und den Stolz geprägt. Selbst wenn man nur eine Stunde verweilt, spürt man, dass man in ein Dorf eingetreten ist, das seit Langem dieselbe geduldige Magie praktiziert.

Und Margarites hat noch eine andere Seite, die man erst beim Innehalten entdeckt. Es ist nicht nur ein Arbeitsplatz, sondern auch ein Ort der Ruhe. Ganz in der Nähe liegt ein kleines, stilles und zugleich wunderschönes Kloster – ein Ort, an dem man eine Brise spürt, eine schöne Aussicht genießt und das Gefühl hat, dass hier seit Jahrhunderten Menschen Ruhe suchen. Man kann das Dorf von oben betrachten und das Gesehene auf sich wirken lassen. Es ist ein perfektes Zusammenspiel: das Rad und die Stille, die geschäftigen Hände und der stille Innenhof.

Ankunft in einem Dorf der Räder

Margarites liegt in der Region Rethymno, genauer gesagt in der weiteren Gegend von Mylopotamos, inmitten jener zentralkretischen Landschaft, die zugleich streng und einladend wirkt. Unweit des Gebirgszugs der Insel gelegen, ist der Ort gut erreichbar von Routen, die seit Jahrhunderten Menschen durch das Landesinnere führen. Zentralkreta ist reich an solchen Orten – Dörfern, die bescheiden wirken, bis man erkennt, wie viel Geschichte sie durchdrungen haben und wie viel Arbeit dort unaufdringlich verrichtet wurde.

Ein Töpferdorf entsteht nicht zufällig. Es entsteht dort, wo die Bedingungen günstig sind. Guter Ton ist wichtig. Wasser ist wichtig. Brennstoff ist wichtig. Und es ist hilfreich, wenn ein Dorf nicht völlig von der Außenwelt abgeschnitten ist, denn Töpfe brauchen Absatzmärkte. Töpfe sind schwer. Lange Transportwege auf unwegsamen Pfaden sind ihnen zuwider.

Margarites verfügt über die nötigen Zutaten. Tonvorkommen in der weiteren Umgebung ermöglichten schon lange die Töpferei, und die umliegende Landschaft benötigte einst große Mengen an Gebrauchskeramik. Bevor Plastikeimer und Metallkanister üblich wurden, war das Leben auf dem ländlichen Kreta von Töpfen geprägt. Die Menschen brauchten Vorratsgefäße für Öl, Wein, Oliven, Getreide, Hülsenfrüchte und Salz. Sie brauchten Wasserkrüge und -kannen zum Transportieren und Kühlen. Sie brauchten Kochtöpfe, die feuerfest waren, ohne zu springen. Sie brauchten Schüsseln, Teller, Tassen, Becken und unzählige andere Alltagsgegenstände, die es nie in die Geschichtsbücher schaffen, weil sie einfach zum Leben dazugehörten.

In vielen Dörfern war Töpfern ein Handwerk, das nebenbei, wenn die Zeit es erlaubte, ausgeübt wurde. In Margarites hingegen wurde Töpfern zum Identitätsmerkmal. Das ist etwas ganz anderes. Wenn ein Handwerk zur Identität wird, prägt es das Dorf selbst. Werkstätten entstehen unter den Häusern. Höfe werden zu Trockenplätzen. Brennöfen werden zu Wahrzeichen. Regale füllen sich mit Formen, die sich über Generationen wiederholen, mit kleinen Unterschieden, die es einer Familie ermöglichen, den Stil einer anderen auf den ersten Blick zu erkennen. Sogar die Sprache verändert sich. Ein Töpferdorf entwickelt seine eigene Fachsprache, seine eigene Kurzschrift für Ton, Brennen, Werkzeuge und die kleinen Tricks, die verhindern, dass sich die Töpfe verziehen, zusammenfallen oder reißen.

Schlendert man durch Margarites, sieht man überall Spuren der langen Tradition des Handwerks. Töpferscheiben versteckt hinter Türen, manchmal so nah, dass man zusehen kann, ohne sich gestört zu fühlen. Stapel von rohen Tonstücken draußen in der Sonne, noch blass und weich, warten darauf, hart und beständig zu werden. Fertige Werke reihen sich aneinander wie ein ruhiger Chor aus Formen. Und was mir an Margarites am besten gefällt, ist, dass es nicht wie eine Kulisse wirkt. Es wirkt bewohnt. Es riecht nach Arbeit. Es klingt nach echten Händen, die ihren Lebensunterhalt verdienen.

Vor den Töpfern

Um richtig über Margarites zu sprechen, muss man es in die längere kretische Geschichte einordnen. Kreta ist seit den frühesten Siedlungen eine Töpferinsel. Lange vor Palästen und Fresken formten die Menschen Ton, denn Ton war eine der ersten Technologien, die ein sesshaftes Leben ermöglichten. Wer Nahrung und Wasser lagern kann, kann magere Jahreszeiten überstehen. Wer zuverlässig kochen kann, kann seinen Speiseplan erweitern. Wer Dinge transportieren und sicher aufbewahren kann, kann handeln, planen und sich ein sichereres Leben aufbauen

Keramik wird so etwas wie die Signatur jeder Epoche. Formen, Verzierungen und Brennmethoden verändern sich, und Archäologen entschlüsseln diese Veränderungen wie eine Sprache. Eine Scherbe kann von einem Datum, einer Handelsbeziehung, einer Haushaltsgewohnheit und sogar von einem Geschmackswandel erzählen. Das Erstaunliche daran ist, dass die meisten Menschen, die diese Gefäße herstellten, nicht daran dachten, Botschaften für die Zukunft zu hinterlassen. Sie fertigten einfach das an, was ihre Nachbarn brauchten, so gut es ihnen mit den ihnen zur Verfügung stehenden Werkzeugen und Kenntnissen möglich war.

Zentralkreta war schon immer ein Ort reicher menschlicher Aktivität. Die Region birgt antike Städte, Heiligtümer und Siedlungen aus minoischer, klassischer, hellenistischer, römischer und byzantinischer Zeit. Die umliegenden Orte erinnern daran, dass dies kein unbewohntes Land ist. Es ist reich an Geschichte. Straßen gab es schon immer weniger als gewünscht, und viele folgten den natürlichen Gegebenheiten des Geländes, Pässen, Bergrücken und Tälern. Dörfer in der Nähe dieser Wege haben gute Überlebenschancen. Sie passen sich an und entwickeln mitunter Spezialitäten, die ihnen in schwierigen Zeiten helfen. Ein Dorf, das etwas für alle Notwendige herstellen kann, hat bessere Überlebenschancen.

Der Name Margarites selbst birgt ein sanftes Geheimnis. Man verbindet ihn oft mit einer Perle, etwas Kostbarem oder einer Feldblume. Bei alten kretischen Ortsnamen können mehrere Deutungen nebeneinander bestehen, und niemand muss die Debatte gewinnen, damit das Dorf seinen ursprünglichen Charakter bewahrt. Wichtig ist, dass der Name überdauert hat und das Dorf die Jahrhunderte überdauert hat.

In früheren Jahrhunderten war Margarites kein Touristenziel oder Wochenendausflugsziel. Es war eine Arbeitersiedlung in einer anspruchsvollen Landschaft, in der die Familien ihren Lebensunterhalt durch verschiedene Tätigkeiten bestreiten konnten. Töpferei brachte zwar Geld ein, aber sie stand neben Olivenbäumen, Weinreben, Gärten und Tieren. Die Menschen pendelten zwischen Feldern und Werkstätten. Kinder lernten früh, zu tragen, zu holen, zu fegen und mitzuhelfen. Das Handwerk war Teil des Familienlebens, nicht davon getrennt.

Als Imperien kamen und gingen

Kretas Geschichte ist geprägt von zahlreichen Ankünften. Römische Herrschaft, byzantinische Verwaltung, Zeiten der Unsicherheit, venezianische Eroberung und lange Herrschaft, osmanische Herrschaft und schließlich der moderne griechische Staat. Jede Epoche hinterlässt ihre Spuren, auch wenn diese nicht immer in einem einzigen, greifbaren Gebäude sichtbar sind.

Unter venezianischer Herrschaft wurden ländliche Siedlungen stärker in den Mittelmeerhandel eingebunden. Die Venezianer prägten Städte und Verwaltung, und ihr Einfluss reichte tief ins Umland hinein. Das tägliche Leben der Bauern und Handwerker drehte sich weiterhin um Landwirtschaft und lokale Märkte, doch die Rahmenbedingungen veränderten sich. Steuern, Pflichten und Möglichkeiten wandelten sich. Die Töpferwarenproduktion wurde von der Nachfrage aus Städten, Klöstern und Gütern sowie den Bedürfnissen der Haushalte vor Ort bestimmt. In einer Welt ohne moderne Verpackungen waren Vorratsgefäße ein praktischer Reichtum. Wer sein Öl sicher aufbewahren konnte, konnte überleben. Wer Getreide lagern konnte, kam gut durch den Winter. Töpfe trugen zur Stabilität bei.

Man vergisst leicht, wie viel Können in einem einfachen Gefäß steckt. Ein gutes Vorratsgefäß muss stabil, ausbalanciert und gut gebrannt sein. Es muss dick genug sein, um Stößen, Hitze und der Zeit standzuhalten, aber nicht so dick, dass es zu einem nutzlosen Tonklumpen wird. Ein Kochtopf muss Temperaturschwankungen aushalten. Ein Wasserkrug muss gut ausgießen können und manchmal Wasser durch Verdunstung abkühlen. Das sind keine Zufälle. Es sind durch wiederholte Übung verfeinerte Konstruktionsmerkmale.

Unter osmanischer Herrschaft veränderte sich das Dorfleben erneut. Landbesitz, Steuern und lokale Machtstrukturen verschoben sich. In vielen Teilen Kretas war es eine Zeit der Entbehrungen, aber auch des Durchhaltevermögens. Handwerkskünste, die dem täglichen Leben dienten, verschwanden nicht. Im Gegenteil, sie wurden sogar noch wichtiger. In Zeiten knapper Kassen repariert, wiederverwendet und verlässt man sich auf langlebige Gegenstände. Die Arbeit eines Töpfers hatte in dieser Welt ihren festen Platz. Aufbewahrung, Kochen, Wasserversorgung – all das erforderte weiterhin Gefäße.

Man sollte auch bedenken, dass das Land die Last der Unruhen trug. Kreta blickt auf eine lange Geschichte von Aufständen und Widerstand zurück, und die zentralen Regionen waren stets im Zentrum der Konflikte. Auch wenn Margarites in den großen Erzählungen nicht immer erwähnt wurde, hat die Stadt die Belastungen miterlebt: Männer verließen die Insel, Familien wurden auseinandergerissen, der Handel kam zum Erliegen, und schließlich musste das Leben weitergehen. Trotz allem dreht sich das Rad weiter. Die Menschen brauchen immer noch Töpferwaren. Jemand muss immer noch Steuern zahlen, einen Esel kaufen, eine Hochzeit arrangieren und Kinder ernähren. Handwerk ist in diesem Kontext kein Luxus. Es ist überlebenswichtig.

Die Werkstatt als Lebensweise

Um Margarites zu verstehen, muss man begreifen, was es bedeutet, dass Töpferei ein Familienhandwerk ist. Es geht nicht nur um einen Künstler in seinem Atelier, der Unikate fertigt. Es ist eine Fertigkeit, die mit Familiennamen weitergegeben wird, manchmal mit freundschaftlichem Wettstreit, manchmal mit geteilten Techniken und oft mit einem Gefühl der Zugehörigkeit, das entsteht, wenn man dieselben Formen herstellt wie die Großeltern.

Die traditionelle kretische Keramik ist voller Formen, die aus der Notwendigkeit heraus entstanden sind. Der große Vorratskrug, der Pithos, diente zur Aufbewahrung von Öl und Getreide. Wasserkrüge waren so geformt, dass sie Wasser kühl hielten. Kochtöpfe wurden so gefertigt, dass sie nah am Feuer standen. Kleine Krüge für Wein. Schalen für Joghurt und Käse. Teller für Brot und Oliven. Diese Dinge wurden nicht von Komitees entworfen. Sie haben überlebt, weil sie funktionierten.

Das Wissen umfasst auch das Land selbst. Ton ist keine einheitliche Substanz. Er ist vielfältig. Töpfer lernen, wo sie ihn sammeln, wie sie ihn reinigen, wie sie ihn ruhen lassen und wie sie ihn mischen. Sie lernen, wie das Wetter das Trocknen beeinflusst. Sie lernen, wann der Wind zu stark ist und einen Rand zum Brechen bringt. Sie lernen, wie sie mit dem Moment umgehen, in dem der Ton halb ausgehärtet und am empfindlichsten ist.

Brennen ist eine Welt für sich. Traditionelle Brennöfen erfordern ein Urteilsvermögen, das sich nicht allein durch Theorie erlernen lässt. Hitze steigt auf und breitet sich aus. Töpfe in der Nähe der heißesten Stelle können überhitzen. Weiter entfernte Stücke können unterhitzen. Der Brennstoff beeinflusst das Verhalten des Ofens. Selbst die Art, wie man die Stücke stapelt, ist wichtig. Ein Dorf mit langer Brenntradition birgt Geschichten von Misserfolgen, schlechten Chargen, Tagen, an denen der Ofen nicht so funktionierte, wie er sollte, und von Zeit- und Geldverlusten für alle Beteiligten. Diese Geschichten werden zu Lehren, die wie Familienratschläge weitergegeben werden.

Dann ist da noch die Dekoration, mit der Margarites oft überrascht. Manche Stücke sind schlichte Terrakotta mit einem warmen, authentischen Glanz. Andere sind mit geschnitzten Mustern, gestempelten Motiven oder bemalten Designs verziert. Viele Werkstätten verbinden heute alte Formen mit modernem Geschmack, denn eine lebendige Tradition muss sich verkaufen, um zu überleben. Man findet Stücke, die an ältere Formen erinnern, aber für die heutige Zeit angepasst sind: Blumentöpfe, Zierteller, Vasen für moderne Wohnungen, Becher und Schalen, die sich gut im Koffer transportieren lassen.

Hier ist die Versuchung groß, das Dorf zu romantisieren und so zu tun, als sei es von der modernen Welt unberührt geblieben. Das wird den Menschen, die dort leben, nicht gerecht. Die Wahrheit ist viel interessanter. Margarites ist ein Zentrum der Töpferei geblieben, weil es bereit war, sich zu verändern und gleichzeitig sein Kernhandwerk zu bewahren. Das erfordert Arbeit. Es erfordert unternehmerisches Geschick. Es erfordert die Vermittlung von Wissen. Es erfordert Familien, die beschließen, dass es sich lohnt, das Handwerk fortzuführen, selbst wenn andere Berufe einfacher erscheinen mögen.

Und die Töpferei selbst entspricht einem gewissen kretischen Temperament. Sie ist handwerklich. Sie ist körperlich. Mit Ton kann man nichts vorspielen. Wenn man es eilig hat, zerfällt er. Wenn man ihn nicht zentriert, wackelt er. Wenn man ihn nicht trocknen lässt, reißt er. Ton belohnt Geduld und bestraft Arroganz. Er ist ein stiller Lehrmeister.

Das Kloster über den Dächern

Nachdem man durch die Gassen geschlendert ist und den Rädern zugeschaut hat, folgt ein sanfter nächster Schritt, den viele übersehen. Unweit des geschäftigen Gewirrs von Werkstätten liegt ein kleines Kloster, das wie eine Oase der Ruhe inmitten des Dorflebens wirkt. Es ist ein Ort, den man zufällig entdeckt und sich fragt, wie er so nah und doch so abgeschieden sein kann.

Die Einheimischen sprechen oft voller Zuneigung davon. Es ist mit Christus dem Erlöser und dem Heiligen Gedöns verbunden, und man hört es manchmal als „Metochi“, eine Art Abhängigkeit, bezeichnen, was auf ältere Verbindungen hinweist, die über das Dorf hinausreichen. Lassen Sie sich von den Fachbegriffen nicht abschrecken. Wichtig ist das Gefühl, das Sie bei Ihrer Ankunft empfinden. Es ist eher familiär als prunkvoll und vermittelt jene Geborgenheit, die Sie unwillkürlich leiser sprechen lässt.

Man tritt durch ein Tor, und die Atmosphäre ändert sich. Ein Innenhof, Pflanzen, Steine ​​und jene besondere klösterliche Stille, die nicht erdrückend wirkt. Sie strahlt Ruhe aus. Mit etwas Glück trifft man auf keine Menschenmassen, nur auf das sanfte Rauschen des Windes und die leisen Geräusche, die man auf einer belebten Straße nicht mehr wahrnimmt. Ein Vogel. Der Wind in den Bäumen. Das ferne Summen des Dorflebens.

Und dann ist da noch die Aussicht. Vom Klostergelände aus überblickt man Margarites, wie sich das Dorf an den Hang schmiegt, die Dächer dicht gedrängt, die Gassen sich windend – der ganze Ort wirkt, als würde er von Gewohnheit und Nachbarschaft zusammengehalten. Dieser Anblick erschließt einem das Dorf auf ganz neue Weise, besonders wenn man es bereits vom Boden aus erkundet hat. Dort unten spürt man die Details. Hier oben erkennt man das Gesamtbild.

Um diesen Ort ranken sich Geschichten, die die Menschen leise weitererzählen, wie man es mit Geschichten tut, die man seit der Kindheit kennt. Eine erzählt, dass der Ort einst ein Nonnenkloster war und dass die Nonnen in schweren Jahren fliehen und sich in einer Höhle verstecken mussten. Der Legende nach bedeckte eine weiße Wolke den Eingang und rettete sie. Ob man dies nun als Wunder, als Volkserinnerung oder als poetische Erinnerung an eine knappe Rettung betrachtet – es zeigt, was sich die Menschen für diesen Ort gewünscht haben: einen Zufluchtsort, einen Schutz, eine Quelle stiller Stärke.

Manchmal hört man auch, dass der heilige Gedeon eine persönliche Verbindung zu diesem Ort hatte, dass er hier eine Zeitlang lebte, bevor er später in schweren Zeiten eines gewaltsamen Todes starb. Auch hier variieren die Details in den mündlichen Überlieferungen, und verschiedene Personen betonen unterschiedliche Aspekte, doch der Kern der Geschichte bleibt klar: Dieses Kloster ist nicht nur schön. Es gehört zur gelebten Geschichte der Insel, wo Glaube, Gefahr und Durchhaltevermögen oft eng beieinander lagen.

Manchmal entdecken Besucher ältere Spuren nahe dem Eingang – ein Zeichen dafür, dass dieser Ort verschiedene Epochen, verschiedene Hände und verschiedene Mächte erlebt hat. Es sind diese Details, die einem bewusst machen, wie oft Kreta ein Treffpunkt unterschiedlicher Welten war. Dorf, Imperium, Glaube, Familie – alles übereinandergeschichtet.

Was mir am Kloster aber am besten gefällt, ist seine stille, aber wirkungsvolle Art. Man findet hier einen Ort zum Verweilen. Nicht um etwas abzuhaken, nicht um schnell ein Foto zu machen, sondern um in Ruhe dazusitzen. Um Margarites zu verstehen, ist es hilfreich, beides zu erleben: die geschäftigen Gassen, wo Lehm zu Formen verarbeitet wird, und den stillen Ort, von dem aus man über das Dorf blicken und seinen Rhythmus spüren kann.

Wenn Sie Zeit haben, können Sie auch eine der älteren Kirchen des Dorfes besichtigen, die ihre Schönheit eher im Inneren bewahren. Einige dieser kleinen Kirchen weisen Spuren von Fresken und Steinmetzarbeiten auf, die Sie für einen Moment ins mittelalterliche Kreta zurückversetzen. Sie sind nicht immer geöffnet, und der Zugang ist nicht immer gleich, aber schon von außen spürt man, dass Margarites mehr ist als nur Werkstätten und Läden. Es ist auch ein Ort, an dem Glaube, Kunst und Gemeinschaft stille Spuren hinterlassen haben.

Das zwanzigste Jahrhundert und die Hartnäckigkeit der Kontinuität

Das 20. Jahrhundert brachte Kreta keine Ruhe. Kriege, Besatzung, Hungersnot und schließlich die schleichende Modernisierung veränderten das Dorfleben überall. Viele ländliche Gemeinden mussten mitansehen, wie junge Menschen abwanderten – erst in die Städte, dann nach Athen, schließlich ins Ausland. Handwerksbetriebe, die auf lokale Märkte angewiesen waren, gerieten mit dem Aufkommen von Massenware ins Hintertreffen. Kunststoff und Metall ersetzten in vielen Haushalten Tonwaren, nicht weil sie in jeder Hinsicht besser waren, sondern weil sie billig, leicht und einfach zu beschaffen waren.

Wie also blieben die Margariten Margariten?

Ein Teil der Antwort ist Sturheit, und das meine ich als Kompliment. Kretische Sturheit kann überlebenswichtig sein. Die Menschen machen weiter wie bisher, selbst wenn die Welt es als altmodisch bezeichnet. Sie passen sich an, ja, aber sie geben nicht so leicht auf.

Ein weiterer Teil der Antwort liegt darin, dass Keramik immer wieder neue Nachfrage findet. Selbst wenn Haushalte keine riesigen Vorratsgefäße mehr benötigen, wünschen sich die Menschen weiterhin Gegenstände, die sich authentisch anfühlen. Besucher suchen nach Handarbeit, nach etwas, das den Charakter des Ortes widerspiegelt. Ein Topf ist dafür ideal. Er ist praktisch und schön. Er vermittelt ein Gefühl der Verbundenheit mit Kreta, das ein industriell gefertigtes Souvenir nicht vermitteln kann.

Doch der Tourismus allein erklärt es nicht. Viele Orte haben Besucher und verlieren trotzdem ihr Kunsthandwerk. Der tieferliegende Grund ist, dass Margarites bereits eine organisierte Tradition besaß. Es gab mehrere Werkstätten. Es gab Familien, die ihr Handwerk weitergeben konnten. Es hatte einen guten Ruf. Als die Nachfrage sich hin zu Dekorationsartikeln und Geschenkartikeln verlagerte, verfügte das Dorf über die nötigen Fertigkeiten, um darauf zu reagieren.

Und Töpferei ist in ihrer besten Form eine Art stiller Ehrlichkeit. Man kann sie nicht überstürzen, ohne dass es Folgen hat. Man kann das Material nicht vortäuschen. Ein Dorf, das ein solches Handwerk bewahrt, bewahrt auch einen bestimmten Charakter: Geduld, Praktikabilität und Stolz.

Wie Töpferei Ihre Zeitwahrnehmung verändert

Ein Grund, warum man Margarites unbedingt kennen sollte, ist die Veränderung des Zeitempfindens. Die meisten modernen Orte fördern Hektik. Reinfahren, parken, Foto machen, Kaffee trinken, wieder weg. Margarites lädt fast unwillkürlich zum Innehalten ein. Man steht da und betrachtet die Töpferscheibe, fasziniert von ihrer Anziehungskraft. Man schaut sich die Regale mit den Töpfen an und bemerkt die Unterschiede zwischen den einzelnen Schalen, den Glasuren, den geschnitzten Motiven. Man erkennt, dass selbst zwei Stücke mit der gleichen Form nicht identisch sind. Hände sind keine Maschinen.

Das ist eine kleine Lektion mit großer Tragweite. Sie erinnert uns daran, dass der größte Teil der Menschheitsgeschichte von Handarbeit geprägt war. Alltagsgegenstände waren nicht Wegwerfartikel. Sie wurden ausgewählt, gepflegt und repariert. Die Menschen wussten, wer sie hergestellt hatte. In einem Dorf wie Margarites spürt man diese uralte Beziehung zwischen Hersteller und Nutzer noch heute.

Ton besitzt eine Intimität, die man erst begreifen kann, wenn man ein Stück in den Händen hält. Ton kommt aus der Erde. Er trägt Fingerabdrücke. Er speichert Berührungen. Wenn man einen handgefertigten Topf kauft, nimmt man die Spuren von Händen mit nach Hause. Das mag sentimental klingen, ist aber wörtlich zu nehmen. Ein Topf ist ein Zeugnis eines Arbeitsmoments.

Und wenn man dann hinauf zum Kloster steigt und dort eine Weile verweilt, erlebt man eine zweite Art von Zeit. Die Zeit des Betrachtens. Die Zeit, das Dorf auf sich wirken zu lassen. Unten drehen sich die Räder, die Arbeit geht weiter. Hier oben erkennt man, dass Arbeit und Stille zusammengehören. Kreta war schon immer so: harte Arbeit und lange Pausen, ein kurzer Kraftakt, dann ein Moment der Kaffeepause und des Gesprächs, und dann geht es wieder von vorne los.

Margariten und die umfassendere kretische Geschichte

Es wäre ein Fehler, Margarites als eine vom Rest Kretas abgeschnittene Kunsthandwerks-Blase zu betrachten. Töpferwaren sind tief in der kretischen Küche, Gastfreundschaft und im Alltag verwurzelt. Man denke nur daran, wie in den Dörfern Speisen serviert werden, an die Teller, Schüsseln und kleinen Schalen. Man denke daran, wie Öl gelagert und abgemessen wurde. Man denke daran, wie Wasser gekühlt und transportiert wurde. Man denke an die großen Krüge, in denen einst Wein, Oliven oder Getreide in mageren Zeiten aufbewahrt wurden.

Auch heute noch fühlen sich viele kretische Gerichte in Tontöpfen besonders wohl. Schmorgerichte, Bohnen, Eintöpfe, Aufläufe – all das harmoniert perfekt mit Steingut. Ton speichert die Wärme sanft. Das verändert das Kochen. Es ist nicht nur Nostalgie, sondern Physik. Viele werden Ihnen bestätigen, dass Essen aus einem Tontopf anders schmeckt: reichhaltiger, runder, authentischer.

Wenn man also etwas über Margariten lernt, erfährt man etwas über einen oft übersehenen Aspekt der kretischen Alltagskultur. Man hört von Palästen, Stränden, Schluchten und Musik, und all das ist wichtig, aber genauso wichtig sind das Küchenregal, der Vorratsraum, der Hof, wo Brot gebrochen und Öl gegossen wird. Keramik gehört zu dieser Welt.

Wer sich für die Geschichte Kretas interessiert, findet in Margarites auch eine Erinnerung daran, dass die Geschichte der Insel nicht nur von Schlachten und Herrschern geprägt ist. Sie ist vielmehr die Geschichte des Lebens, fortgeführt von den einfachen Menschen. Der Alltag eines Töpfers wird selten in offiziellen Dokumenten festgehalten, doch Töpfer haben das Funktionieren der Gesellschaft am Laufen gehalten. Sie haben Werkzeuge für den Lebensunterhalt bereitgestellt. In diesem Sinne repräsentiert Margarites die stille Mehrheit der Geschichte, die Menschen, die schufen, reparierten, ernährten und das Leben weiterführten.

Das Dorf heute

Das moderne Margarites ist ein Gleichgewicht. Es ist immer noch ein Dorf, in dem die Menschen ein normales Leben führen, und gleichzeitig ein Reiseziel. Werkstätten heißen Besucher willkommen, denn das ist heute Teil der Wirtschaft. Viele Töpfer nehmen sich gerne Zeit für ihre Arbeit. Wenn sie nicht zu beschäftigt sind, erklären sie Ihnen, was sie tun. Sie zeigen Ihnen einen Brennofen oder ein Trockenregal. Sie beantworten Fragen zu Glasuren, Ton und wie lange ein Stück braucht

Jede Werkstatt hat ihren eigenen Charakter. Manche bevorzugen traditionelle Formen, Terrakotta-Stücke, die an eine alte Küche erinnern. Andere setzen auf modernes Design, leuchtende Farben und zeitgenössische Formen. Manche kombinieren beides. Diese Vielfalt zeugt von einer lebendigen Kunsthandwerksszene. Sie bedeutet auch, dass man immer wieder Neues entdecken kann, denn die Töpfer experimentieren. Sie gehen auf die Wünsche ihrer Kunden ein, verfolgen ihre eigenen Inspirationen und entwickeln unverwechselbare Motive.

Das Dorf selbst verströmt jene angenehme Intimität von Orten, die entstanden sind, bevor das Auto zum Mittelpunkt des Lebens wurde. Gassen schlängeln sich, Treppen führen empor, Ecken öffnen sich zu kleinen Höfen, und man kann sich hier auf eine Art und Weise verirren, die einem ein sicheres Gefühl gibt. Es ist die Art von Dorf, in dem planloses Umherstreifen zum besonderen Reiz wird.

Und wenn man genug von Farben, Regalen und dem Gerede in den Läden hat, bietet das Kloster ein wohltuendes Gegenmittel. Man kann in die Stille eintauchen, sich hinsetzen und schauen. Man kann seinen Gedanken freien Lauf lassen. Man kann beobachten, wie das Licht über die Dächer wandert. Man kann das Dorf als Ganzes wahrnehmen, nicht nur als Ansammlung einzelner Werkstätten.

Warum Margarites Ihnen im Gedächtnis bleibt

Margarites ist sehenswert, weil es ein Bild von Kreta zeigt, das sowohl uralt als auch modern ist. Es ist keine Ruine, die man hinter einem Absperrseil bewundert, sondern eine lebendige Tradition. Das ist wichtig, denn lebendige Traditionen sind zerbrechlich. Sie überleben nur, wenn sie gepflegt, weitergegeben und von ihnen gelebt werden.

Es lohnt sich, das zu wissen, denn es ermöglicht Ihnen, Kreta mit Ihren Händen zu erleben. Sie können ein Stück kaufen und es tatsächlich benutzen. Füllen Sie Olivenöl hinein. Servieren Sie Speisen darin. Pflanzen Sie Basilikum hinein. Stellen Sie es auf ein Regal, wo Sie es jeden Tag sehen. Das ist eine ganz andere Art von Erinnerung als ein Foto auf dem Handy. Es wird Teil Ihres Alltags und hält das Dorf auf kleine Weise lebendig.

Es ist wichtig, das zu wissen, denn es erinnert uns daran, dass Schönheit auch im Alltäglichen liegen kann. Eine gut gearbeitete Schale ist kein großes Kunstwerk in einer Galerie. Sie dient zum Essen. Aber sie kann trotzdem schön sein, denn Menschen schätzen Schönheit selbst in einfachen Dingen. Ein Dorf, das auf dem Gedanken basiert, dass jeder Tag Aufmerksamkeit verdient, ist ein Dorf, das uns etwas zu lehren hat.

Und es ist wissenswert, weil es zwei Stimmungen zugleich in sich vereint. Die geschäftige Stimmung des Schaffens, wo die Hände in Bewegung sind und der Ton sich dreht, und die stille Stimmung der Besinnung, wo man oberhalb des Dorfes in jenem kleinen Kloster sitzen und den ganzen Ort wie eine lebendige Landkarte vor sich sehen kann. Diese Kombination fühlt sich für mich sehr kretisch an. Arbeit und Ruhe, Anstrengung und Stille, Handwerk und Kontemplation.

Ein kleines Ende, denn Dörfer verdienen ein Ende.

Wenn man Margarites verlässt, trägt man die Erinnerung an die Hände des Töpfers mit sich. Die Art, wie er konzentriert und ohne Eile arbeitet. Wie der Ton im nassen Zustand glänzt und beim Erstarren matt wird. Die Wärme der Gassen. Wie die Regale voller Töpfe wie eine ruhige Reihe von Möglichkeiten wirken, jedes Stück wartet auf sein nächstes Leben.

Und vielleicht tragen Sie auch eine andere Erinnerung in sich: die Stille des Klosters, den Blick über die Dächer, das Gefühl, dass dieses Dorf nicht nur Dinge herstellt, sondern auch eine Lebensweise bewahrt. Ton ist Erde, Wasser, Feuer, Zeit und Können. Margarites hat gelernt, seinen Boden zu lesen und ihn in Lebensgrundlage und Schönheit zu verwandeln.

Wenn Sie einen einfachen Grund brauchen, um sich an Margarites zu erinnern, dann diesen: Es ist ein Ort, an dem die Vergangenheit nicht hinter Glas gefangen ist. Sie wird noch immer geschaffen, eine Handvoll Ton nach der anderen, und sie wird noch immer betrachtet, eine stille Bank nach der anderen, hoch über dem Dorf.