Zuerst erschienen auf Englisch bei Ray Berry, am 19. Januar 2025
Im südwestlichen Zentrum von Chania auf Kreta gibt es ein großes Dorf namens Kandanos. Sie können dorthin gelangen, indem Sie der Route nach Palaiochora folgen. Sie finden dieses Dorf an der Straße 16 km vor Palaiochora. Kurz bevor Sie Kandanos erreichen, kommen Sie durch das Dorf Kakopetros.
Kakopetros
Wo Sie dieses Zeichen sehen:
Und was bedeutet das alles?
Die gewaltige deutsche Luftlandeinvasion auf Kreta landete hauptsächlich auf dem Militärflughafen Maleme, ganz in der Nähe von Tavronitis, wo die Straße beginnt, auf der Sie sich befinden. Der zeitweilige Befehlshaber der Deutschen auf Kreta war ein Mann namens Kurt Student. Seine Aufgabe war es, die Insel Kreta zu sichern, und er befahl einer Division Nazi-Truppen, sofort nach Süden vorzurücken, um den südlichen Hafen von Palaiochora zu besetzen, wo er befürchtete, dass alliierte Truppen landen könnten, um gegen die deutschen Streitkräfte zu kämpfen.
Student war bereits schockiert, dass die Nazis auf Kreta von der Bevölkerung der Insel nicht willkommen geheißen würden. Tatsächlich gab es bei der Landung der Deutschen auf Kreta enormen Widerstand, vor allem von den Inselbewohnern ohne eigene Truppen, die im Kampf gegen die Deutschen in Nordgriechenland gefangen genommen worden waren. Jeder ältere Mann, jede Frau und jedes Kind leistete Widerstand. Sie hatten Gewehre und Sensen aus dem Ersten Weltkrieg und einen bitteren Hass auf diese Invasoren, die ihnen ihre Insel wegnehmen würden. Sie hatten jahrhundertelange Erfahrung mit Streitkräften, die dies lange vor der deutschen Invasion taten.
Als die Nazi-Divisionen nach Süden marschierten, verfügten sie über eine große Zahl an Soldaten und Feldartillerie. Die ersten Widerstandskämpfer, auf die sie stießen, befanden sich hier im Dorf Kakopetros. Kurt Student befahl, dass sie jeglichen Widerstand töten und vollständig vernichten sollten. Hier in Kakopetros erschossen sie jeden, den sie finden konnten, und verwüsteten das Dorf. Einige Menschen flohen in die Berge und sahen, wie ihre Familien von den Nazis ermordet wurden. Ich muss hinzufügen, dass die Nazis 1944 nach Kakopetros zurückkehrten, als sie sich von Kreta zurückzogen, und weitere Gräueltaten begingen.
Das nächste Dorf auf ihrem Weg nach Palaichora war das schöne Dorf Floria.
Floria
Hier bereiteten die Einheimischen einen Hinterhalt für die deutschen Truppen vor, denen sich Kämpfer aus Kandanos angeschlossen hatten, dem nächsten und größeren Dorf auf ihrem Weg nach Palaichora. Es kam zu Kämpfen, bei denen etwa 25 Deutsche und viele Einheimische getötet wurden. Als die Nazis den Kampf gewonnen hatten und der Widerstand sich zurückgezogen hatte, ordnete Kurt Student an, ein Denkmal für seine gefallenen Männer und die Ermordung und Zerstörung dieses Dorfes zu errichten. Als nächstes kam Kandanos.
Kandanos
Hier kam es zu einer weiteren Schlacht. Die Deutschen waren wütend, weil sie auf ihrem Marsch 4 oder 5 Tage verloren hatten und einige ihrer Männer getötet worden waren. Sie mussten nach Palaiochora, und diese Zivilisten bereiteten ihnen viel Kummer. In Kandanos kamen sie mit gezogenen Waffen und erschossen jeden, den sie finden konnten. Viele Einheimische versteckten sich in den umliegenden Hügeln, während die Nazis ihre Familien abschlachteten. Kurt Student war außer sich vor Wut. Er befahl ihnen, das große Dorf Kandanos zu zerstören und nichts stehen zu lassen. Die Deutschen zerstörten alles, was sie konnten, warfen Handgranaten in Häuser und so weiter.
Dann stellten die Deutschen auf dem Dorfplatz ein Schild auf:
Darin heißt es, Kandanos sei durch die Ermordung von 25 Nazisoldaten zerstört worden. Jeder Einwohner von Kandanos wurde ermordet, darunter etwa 180 Männer, Frauen und Kinder. Ihr altes Dorf wurde vollständig zerstört.
Dies war eine der schlimmsten Gräueltaten, die in Griechenland begangen wurden, und verfolgt die Kreter seit vielen Jahren. Die alliierten Streitkräfte verhafteten Kurt Student nach dem Krieg im Mai 1947. Er wurde vor ein Kriegsverbrechergericht gestellt, das ihn wegen Misshandlung der Bevölkerung Kretas anklagte. Er wurde zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt und 1948 aus medizinischen Gründen entlassen.
Die Deutschen hatten erklärt, dass Kandanos nicht existiere.
Heute ist Kandanos vollständig wiederaufgebaut und Sitz der Gemeinde.
Und hier auf dem Hauptplatz von Kandanos ist meine Lieblingstaverne:
Sie heißt Platia und die Tische und Stühle stehen gegenüber:
Und die Betreiberin ist eine amerikanisch-griechische Frau namens Samantha, die aus Amerika zurückkehrte, um sich um ihre Großmutter zu kümmern, ihren Mann heiratete, Kinder bekam und nun diese hübsche und effiziente Taverne betreibt.
Hier ist sie:
Und sie macht unglaubliche griechische und kretische Gerichte zu einem vernünftigen Preis, einschließlich ihrer Moussaka:
Machen Sie auf Ihrem Weg nach Palaiochora einen Zwischenstopp in Kandanos. Es ist wirklich ein ganz besonderer Ort.