Von Anna Kauber Birkelbach, Marie Boms und Marie Busold. Praktikantinnen bei Radio Kreta.
Kreta ist bekannt für seine atemberaubenden Strände, die von steinigen Buchten über weitläufige Sandstrände, bis hin zu beeindruckenden Steilküsten reichen.
In dieser vielfältigen Strandlandschaft sticht besonders der Elafonissi Strand hervor.
Im Südwesten Kretas, rund 75 km von Chania entfernt, liegt der Strand Elafonissi, der durch eine Sandbank mit der gleichnamigen Insel verbunden ist. Das, was diesen Ort so einzigartig macht, ist der rosafarbene Sand, der durch zermahlene Muschelschalen und Korallenbruchstücke entsteht. Zusammen mit dem kristallklaren Wasser, das türkisfarben schimmert, bietet er einen atemberaubenden Anblick.
Die Region rund um den Strand gehört zu einem Naturschutzgebiet und beheimatet verschiedene Vogelarten wie Reiher oder Kormorane. Auch die bedrohte „Unechte Karettschildkröte“ nistet in dieser Region. Die Unterwasserwelt beherbergt verschiedene Fischarten, Krabben und Muscheln, was den Strand zu einem Paradies für Naturliebhaber macht.
Wer abseits dieser Naturspektakel etwas erleben möchte, findet hier ebenfalls das Richtige. Neben Entspannung bei einem Sonnenbad oder auf den Liegen, die vor Ort geliehen werden können, bietet der Strand noch einiges mehr. Für Abenteuerlustige gibt es einige Wanderungen und Rundwege, auf denen man die Natur und die schöne Insel bewundern kann.
Wer sich auspowern möchte, kann das Wassersportangebot nutzen. Es wird unter anderem Windsurfen, Stand-Up-Paddeln und Kajakfahren angeboten.
Eine der beliebtesten Aktivitäten ist das Schnorcheln, bei der man den Strand unterhalb der Wasseroberfläche erkunden kann. Vor Ort gibt es einen Toilettenwagen, Duschen und Umkleiden.
Für die Verpflegung ist selbstverständlich auch gesorgt. Direkt am Strand liegen zwei Katinas, in denen einfache Snacks und Getränke gekauft werden können – wenn auch zu recht hohen Preisen. Elafonissi ist am besten mit dem Auto, Bus oder Boot zu erreichen.
Mit dem Auto sind es etwa 75 km von Chania. Parkmöglichkeiten sind gut ausgeschildert und ausreichend vorhanden, dennoch empfiehlt es sich in der Hochsaison, rechtzeitig zu kommen, um sich einen Platz zu sichern. Ein Tagesticket kostet 5 Euro. Der Zugang zum Strand erfolgt über einen Fußweg, der rund 10 bis 15 Minuten dauert und sich über 700 Meter erstreckt.
Eine unkomplizierte Möglichkeit, zum Strand zu gelangen, sind die öffentlichen Busse, die regelmäßig fahren. Wir steigen in Paleochora ein und zahlen für beide Strecken elf Euro pro Person. Um 10 Uhr machen wir uns auf den Weg und um 16 Uhr treten wir die Rückfahrt an.
Von Paleochora aus fahren zu den gleichen Zeiten auch Boote nach Elafonissi. Auch von Kissamos aus starten Bootstouren zu dem Strand. Wenn es möglich ist, sollte man Wasserschuhe mitbringen. Bei unseren Badegängen am Strand haben wir mehrere stachelige Seeigel gesehen. Zudem sollte man bedenken, dass die Schattenplätze abseits der Liegen sehr rar sind. Nur einzelne Bäume spenden ein wenig Schutz vor der Sonne.
Wer Menschenmassen lieber meidet, sollte den Strand am frühen Morgen oder späten Nachmittag besuchen. Wir waren zur Mittagszeit dort und es waren sehr viele Menschen am Strand.
Elafonissi ist ein Ort zum Abschalten und Bewundern der einzigartigen Natur. Wer auf Kreta unterwegs ist, sollte diesen Strand keinesfalls missen!
Kalimera, die Insel Elafonisi liegt in der südwestlichen Ecke Kretas und gehört zusammen mit der gegenüberliegenden Küste zum Natura-2000-Netz, das eine beträchtliche biologische Vielfalt aufweist. Die Insel und die gegenüberliegende kretische Küste sind durch eine relativ schmale Flachwasserzone über ständig überfluteten sandigen Sedimenten des Meeresbodens getrennt. Diese Kombination zusammen mit der Dominanz der Sanddünen stellt eine sehr wichtige und einzigartige geologische Formation dar.
Elafonisi, Balos/Gramvousa, Preveli, Vai und Knossos sind die meistbesuchten Orte auf der Insel. Dementsprechend sind sie im Sommer völlig überfüllt.
Eine größere Veränderung setzte so 2010/2011 ein. Die Zufahrtsstraße ist opulent ausgebaut worden, aus dem unweit gelegenen Kloster Chryssoskalítissa ist ein „richtiges Dorf“ mit Bürgersteigen und Straßenlaternen geworden und Elafonísi hat jetzt auch schon ein Ortsschild!
Im August 2022 kamen etwa 6.000 Besucher pro Tag an den Strand von Elafonisi. Der Parkplatz ist voll, Tausende von Menschen am Strand. Auf dem Weg vom Norden nach Elafonisi ist der Tunnel von Topolia, ein Nadelöhr. An Wochenenden stauen sich hier Hunderte von Autos.
Im Sommer 2022 und Sommer 2023 konnte man von einem „Overtourism“ in Elafonisi sprechen.
Ich bin einmal im August in Elafonisi gewesen und bin froh gewesen, wie ich wieder weg war. Dann war ich im November 2017 und im März 2018 November in Elafonisi und habe die Naturschönheit sehr genossen. Es waren jedes mal nur eine handvoll Menschen am Strand.
Seit dem Sommer 2023 gibt es jetzt einen neuen größeren Parkplatz. Der kostenlose Parkplatz direkt beim Strand wurde geschlossen. Der Straßenzugang zum Strand wurde neben dem MiniMarkt und der Taverne Kalomirakis gesperrt. Vor dem Eingang gibt es jetzt organisierte Parkplätze für 5 € pro Tag.
Von Paleochora nach Elafonisi gibt es täglich (in der Saison) ein Ausflugsboot um 9 Uhr und das um 14 Uhr zurückkehrt und über Selino Travel gebucht werden kann, solange genügend Personen gebucht sind (8 Personen). Die Kosten betragen 30 Euro pro Person hin und zurück. In den Reisebüros um den Anleger bekommt man aktuelle Informationen zu den Schiffen. In der Sommer Saison gibt es auch einen Bus von Chania und Paleochora nach Elafonisi.
Viele Grüße aus Hamburg, kv