Der 63-jährige Ingenieur Mario Sommer benötigt weder staatliche Unterstützung noch die Hilfe der Troika oder seiner alten Heimatstadt. Er absolvierte eine Ausbildung zum Elektroingenieur in Berlin und wandelt seit zwanzig Jahren in Paleochora auf Kreta auf den Spuren von Odysseus und Zorba. Sein Leben hat er in und um diese kleine Stadt an der Südwestspitze Kretas in der Präfektur Chania aufgebaut und sie zu seinem persönlichen Mittelpunkt der Welt gemacht.

Paleochora ist ein Ort mit vielen Deutschen. Typisch deutsch organisiert, haben sie sich in traditioneller deutscher Solidarität zusammengeschlossen und importieren die benötigten Konsumgüter über das Internet oder sogar per Lieferwagen. Die Zahnpasta, die sie für einen Euro kaufen, kostet in den Läden vor Ort bis zu drei Euro. Deshalb bringen sie Nudeln, Shampoo, Rasierer, Waschmittel und alle Produkte mit Verfallsdatum aus ihrer Heimat mit.

Auch was das Misstrauen gegenüber staatlichen Institutionen angeht, haben sich die Deutschen den lokalen Gegebenheiten vollkommen angepasst. Eine österreichische Masseurin gab sogar an, ihren Beruf als Mitglied eines Clubs auszuüben und so Steuern zu sparen. Selbst diese Gewohnheiten seiner Landsleute schrecken Sommer nicht ab. Er will sich nicht einmischen. Auch unlauteren Wettbewerb sucht er vergeblich.

Er kennt die Insel und verdient sein Geld nur mit Arbeiten, die die Kreter selbst nicht verrichten. Seinen ersten Kontakt mit der Insel hatte er 1976. Da selbst die sonst so zuverlässigen Google Maps keine korrekte Karte des Ortes enthielten, setzte sich Sommer, als Ingenieur, hin und erstellte eine.

Er stellte es den Einheimischen zur Verfügung, ohne dabei Gewinnabsichten zu verfolgen.

Er liebte diesen Ort. Und als Ausländer 1989 in Griechenland Land erwerben durften, kaufte Sommer Felder. Er ließ sich dort nieder und schuf mit großem Einfallsreichtum eine Art Musterdorf. Der Deutsche hat sich auf Naturbau spezialisiert. Er baut Häuser aus Lehm und Holz, bereitet Kalk wie vor 3000 Jahren zu und verputzt die Wände mit Käseprodukten wie beispielsweise schimmeligem Kaseri (der das Protein Kasein enthält). Kurz gesagt, der moderne Cyrus Granazis brachte Techniken aus vorminoischer Zeit auf die Insel seines Herzens zurück.

Da er sich jedoch als typischer Deutscher nicht mit Illegalität und Willkür einlassen wollte, musste er beweisen, dass die alte Methode den Anforderungen der modernen Erdbebensicherheitsnormen entspricht. Das setzte er sich zum Ziel und erreichte es.  „Es ist eine Frage der Organisation. Ich brauchte ein Jahr, um einen Bauingenieur zu finden, der ein Programm hatte, mit dem wir die Statik der Gebäude gemäß den Vorschriften der griechischen Behörden berechnen konnten, und es dauerte noch ein weiteres Jahr, bis die Behörden die Berechnungen überprüft hatten “, erinnert er sich.

Sein erstes Gebäude errichtete er in einem Sommer in Mischbauweise, das heißt, an einigen Stellen finden sich auch moderne Baumethoden. Innerhalb von sechs Jahren perfektionierte er diese Bauweise. So entstanden zwei weitere Gebäude mit sechs Doppelzimmern, einem Seminarraum und einer Kuppel – alle ausschließlich aus natürlichen Materialien. Für den Bau der Kuppel versammelte er in seinem „Dorf“ ein internationales Wissenschaftlerteam mit Universitätsprofessoren. Die kleine Siedlung des Deutschen wurde zu einem globalen Vorbild für Experten dieser Bauart. „Wir haben Nullenergiehäuser, die Warmwasser und Heizung ausschließlich mit Sonnenenergie erzeugen “, sagt er.

Er hatte zwischenzeitlich auch mit einer Trockentoilette nach Friedrich Hundertwasser experimentiert , war aber zu dem Schluss gekommen, dass dieser Schritt zurück zu traditionellen Wohnverhältnissen den Bedürfnissen des modernen Menschen nicht mehr gerecht wird. Natürlich greift auch der überzeugte Anhänger des alten Lebens im Winter, bei starker Bewölkung, auf moderne Techniken zurück. Er heizt seine Häuser mit Biomasse, die, wie er betont, „aus nachwachsenden Rohstoffen aus der Region hier vor Ort hergestellt wird, und zwar in einem selbstgebauten Ofen . “